參考消息網(wǎng)1月25日?qǐng)?bào)道 據(jù)美國(guó)《華盛頓郵報(bào)》網(wǎng)站1月23日?qǐng)?bào)道，地球內(nèi)核旋轉(zhuǎn)速度似乎在減慢。

　　20世紀(jì)90年代中期，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，有證據(jù)表明地球內(nèi)核——一個(gè)比月球略小的極熱鐵球——正在以自己的速度旋轉(zhuǎn)，比地球的其他部分略快一些。現(xiàn)在，發(fā)表在英國(guó)《自然·地球科學(xué)》月刊上的一篇研究論文表明，在2009年前后，地球內(nèi)核在一段時(shí)間內(nèi)放慢了自轉(zhuǎn)速度，與地球表面同步旋轉(zhuǎn)——現(xiàn)在地球內(nèi)核的轉(zhuǎn)速已經(jīng)落后于地球表面的轉(zhuǎn)速。

　　在這些令人興奮的發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)前，科學(xué)家已開展了多年研究，科學(xué)界也對(duì)地核及其如何影響我們星球最基本的一些方面（包括一天的長(zhǎng)度和地球磁場(chǎng)的波動(dòng)）存在深刻的分歧。

　　在地表以下3000英里（約合4827公里）處，一個(gè)灼熱的固態(tài)鐵球漂浮在液態(tài)的外地核內(nèi)部。地質(zhì)學(xué)家認(rèn)為，地球內(nèi)核釋放的能量導(dǎo)致外地核中的液體移動(dòng)，形成電流，進(jìn)而產(chǎn)生一個(gè)環(huán)繞地球的磁場(chǎng)。這層磁屏障保護(hù)地表生物免受最具破壞性的宇宙輻射的影響。

　　不要恐慌。地球內(nèi)核減速并非末日的開始。同樣的事情似乎在20世紀(jì)70年代初也發(fā)生過，研究論文作者、中國(guó)北京大學(xué)的科學(xué)家們提出，這意味著地球內(nèi)核的旋轉(zhuǎn)很可能存在周期為六七十年的震蕩模式。

　　雖然其他專家稱贊這項(xiàng)分析十分嚴(yán)謹(jǐn)，但該研究將加劇而不是平息圍繞地球中心的神秘金屬球體的激烈科學(xué)辯論。

　　美國(guó)南加州大學(xué)地球物理學(xué)家約翰·維代爾說：“之所以有爭(zhēng)議，是因?yàn)槲覀儫o法弄清真相。這可能是良性的，但我們不希望在地球深處存在我們不了解的東西�！�

　　這項(xiàng)新研究由北京大學(xué)地球科學(xué)家宋曉東帶頭開展，他1996年的研究成果首次提出了地球內(nèi)核在按照自己速度旋轉(zhuǎn)的證據(jù)。地球內(nèi)核埋在地幔和地殼之下，深到無法直接觀察，但科學(xué)家可以利用地震波來推斷地球內(nèi)部正在發(fā)生的事情。取決于巖石的密度和溫度，地震波以不同的速度傳播，因此對(duì)地球來說地震波的作用就像一種X射線。

　　這項(xiàng)新研究觀測(cè)了地震波從震源經(jīng)過內(nèi)核傳播到地球另一面的過程。通過比較在同一震源重復(fù)發(fā)生的天然地震引發(fā)的地震波，科學(xué)家們得以搜尋和分析地震波的時(shí)間滯后和擾動(dòng)，這為他們提供了地球內(nèi)核的間接信息。

　　宋曉東在一封電子郵件中說，內(nèi)核是地球的最深層，它的相對(duì)旋轉(zhuǎn)是深地科學(xué)中最有趣和最具挑戰(zhàn)性的問題之一。

　　地球內(nèi)核的行為可能與一天長(zhǎng)度的微小變化有關(guān)，盡管具體細(xì)節(jié)尚存在爭(zhēng)議。由于月球?qū)Φ厍虻囊�力等其他因素的影響，地球一天的長(zhǎng)度一直在以毫秒為單位增加。但是，超精密原子鐘測(cè)量到了神秘的波動(dòng)。

　　宋曉東及其同事認(rèn)為，這些變化可能與地球內(nèi)核旋轉(zhuǎn)活動(dòng)的變化吻合。這篇新論文顯示，當(dāng)他們消除月球潮汐力導(dǎo)致的地球一天長(zhǎng)度的可預(yù)測(cè)波動(dòng)時(shí)，仍然存在一些變化，這些變化似乎與地球內(nèi)核旋轉(zhuǎn)的六七十年周期吻合。