參考消息網(wǎng)7月17日報道 據(jù)美國太空網(wǎng)站7月13日報道，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了來自遙遠星系的奇特且持久的無線電信號。這一發(fā)現(xiàn)可能幫助天文學(xué)家最終確定快速射電暴（FRB）的起源。

　　FRB是來自數(shù)十億光年外星系的強烈無線電波爆發(fā)現(xiàn)象，大多數(shù)FRB的持續(xù)時間僅為幾毫秒，且為一次性事件。上述新信號——FRB 20191221A——持續(xù)時間長達3秒，是FRB平均持續(xù)時間的1000倍，且具有迄今發(fā)現(xiàn)的最明確的重復(fù)模式。

　　美國麻省理工學(xué)院卡弗里天體物理與空間研究所研究員達尼埃萊·米基利在一份聲明中說：“這很不尋常。它不僅持續(xù)時間很長（約3秒），還出現(xiàn)了非常精確的周期性峰值，每幾分之一秒就會發(fā)出信號——‘砰、砰、砰’——就像心跳一樣。信號本身就是周期性的，這是第一次出現(xiàn)這種現(xiàn)象�！�

　　發(fā)現(xiàn)這種強烈和重復(fù)的射電暴的團隊成員包括來自加拿大氫強度測繪實驗（CHIME）/FRB合作項目的研究人員。未來，研究人員將嘗試捕捉來自同一來源的進一步爆發(fā)現(xiàn)象，這可能有助于更明確地揭示引發(fā)這些FRB的因素。

　　此外，因為FRB 20191221A具有高度可靠的周期性，研究人員希望將其用作一種“天體物理時鐘”。由于該FRB的頻率會隨著其來源遠離地球而發(fā)生變化，可以利用這些變化來測量宇宙的膨脹速度。

　　自2007年首次被發(fā)現(xiàn)以來，F(xiàn)RB對天文學(xué)家來說一直是個謎。他們能夠追蹤這些FRB直到找到它們的起源星系，但尚未發(fā)現(xiàn)確切的發(fā)射源。

　　據(jù)信發(fā)射FRB的主要“嫌疑者”是名為射電脈沖星和磁星的中子星。

　　這一次的發(fā)現(xiàn)似乎表明這種理論是正確的。

　　米基利在聲明中說：“宇宙中沒有多少東西會發(fā)出嚴格的周期性信號。在我們自己的銀河系中，我們所知的例子是射電脈沖星和磁星，它們旋轉(zhuǎn)并像燈塔一樣發(fā)出波束。我們認為，這個新信號可能是大型磁星或脈沖星發(fā)出的�！�

　　脈沖星是快速旋轉(zhuǎn)并釋放出強烈輻射的中子星。磁星是具有極強磁場的恒星殘余物。

　　所有類型中子星的形成條件都是，大質(zhì)量恒星走到生命盡頭，耗盡核聚變所需的燃料，且無法抵抗引力坍縮。這會導(dǎo)致一場規(guī)模龐大的超新星爆炸，并留下宇宙殘骸：一顆密度極大的中子星。1茶匙其構(gòu)成物質(zhì)即重達3.9萬億公斤。

　　對FRB 20191221A的研究能幫助天體物理學(xué)家們更好地了解這些天體。

　　FRB 20191221A的信號在2019年12月21日首次被CHIME探測到，米基利在觀察傳來的數(shù)據(jù)時立即發(fā)現(xiàn)了其非同尋常的性質(zhì)。

　　當(dāng)這位麻省理工學(xué)院研究員和他的團隊伙伴分析該信號的模式時，他們發(fā)現(xiàn)，其與銀河系中的射電脈沖星和磁星發(fā)射信號的模式有相似之處。

　　然而，F(xiàn)RB 20191221A與我們銀河系內(nèi)這些天體發(fā)出的信號之間存在一個關(guān)鍵區(qū)別，即前者的亮度是后者的100萬倍以上。

　　米基利認為，F(xiàn)RB 20191221A發(fā)出的高亮度閃光可能表明，發(fā)射該FRB的射電脈沖星或磁星的亮度通常要低得多。這可能意味著，某種未知的機制或事件導(dǎo)致該天體在一個不同尋常的3秒窗口期發(fā)出了一連串明亮的閃光。

　　CHIME是由四個大型拋物面反射器組成的干涉射電望遠鏡。它在地球旋轉(zhuǎn)時不斷掃描我們星球之上的天空，并幸運地捕捉到了這個罕見的FRB。

　　這不是CHIME第一次發(fā)現(xiàn)FRB。自2018年投入使用以來，它已探測到數(shù)百個FRB。

　　該團隊的研究成果于7月13日發(fā)表在英國《自然》周刊上。